作者：彭剑秋 信息来源：土家族文化网

    《永顺府志》卷之十载：“各寨有摆手堂，又名鬼堂，谓是已故土官阴署每岁正月初三至十七日止，夜间鸣锣击鼓，男女聚集跳舞长歌，名目：摆手，此俗犹存”。由此可见，摆手活动，是土家族(自称“毕兹卡’’)自古以来的大型传统文化活动。摆手舞，土家族叫“舍巴日”，意为摆手时既跳舞又唱歌。摆手舞是长期存在于土家族当中的最上乘的东西，是土家族人高洁的灵魂。当下，笔者解读，豁然开朗，故略陈浅见，就教于大方之家。

    形式之独特

    土家族人在跳摆手舞的整个活动中有祭祀、有跳舞、有唱歌等形式。祭祀：一是纪念“八部大王”。传说在古时候，有一对土家族夫妇无子，不久遇到一个仙人给他俩怀孕茶喝了，后生下八子一女。因家庭贫困，父母将其抛弃在荒野，幸得龙哺乳、凤遮阳，八个儿子成了顶天立地好汉，女儿擅长织绣。九兄妹成人后十分孝敬父母，一天，兄问母亲想吃什么，其母戏笑道，我想吃天上雷公的肉。于是，兄弟八人迅速把雷公从天庭捉来关在牢笼中，令小弟、小妹看守。狡猾的雷公从小弟、小妹手中骗得水、火，烧掉牢笼，飞向天庭，命涨齐天大水，淹死了人类和七兄弟，仅剩小弟、小妹，无奈成亲，繁衍了世代土家族人，所以土家族在敬“八部大王”时，要唱请“八部大王"的颂歌，如：列祖列宗啊，我们请了一遍又一遍，请你们看着挂着金斗银斗的地方走过来，看着放有金钱银钱的路上踩过来啦!二是祭祀彭公爵主(土王)，其仪式有：请土王、敬土王、送土王。如请土王词：“土王爵主爷爷也，一年辛苦过去了，子子孙孙过年了，正月新春到了哩，你的子孙，舍巴(摆手)要做了，巴也盘咚(摆手时所敲锣鼓的声音)敲起来，嗬嗬也嗬(唱摆手歌的尾衬音)唱起来。

    跳舞，就是跳“摆手舞”。摆手舞，分大摆手舞和小摆手舞及单摆、双摆、回旋摆等。在摆手舞进入到一半多时，一群全身捆着茅草或棕叶(片)、脚穿草(棕)鞋的茅人在一老茅人的引领下伴随一阵吆喝声冲入到摆手的坪场上(土家族人称这群茅人为茅古斯)，进行一系列的一问一答、一唱一合，并跳茅古斯，把摆手舞活动的气氛推进高潮。

    唱歌，就是唱“摆手歌”。土家族的摆手歌，是在摆手舞的全过程中完全用土家语唱的，从请神、敬神、送神到最后扫堂，摆手歌词长达万余行，近十万字，这在中国少数民族史上是罕见的。

    内容之丰富

    摆手堂，俗称“官厅”，即供神之处，是土家族人跳摆手舞的固定场所，每年正月初三至十五(府志为十七)日晚饭后，村村寨寨的土家族人携带着敬神的酒、肉、香、纸、蜡烛、粑粑、糖馓和狩猎得的兽皮、寒鸡尾巴、锦鸡冠子等，集中到各自村寨摆手堂前面的坪场里，由一位梯玛或村寨上有威望的老人当主祭人进行请神、安神，并带领大家烧香、作揖、磕头、敬酒，三遍后，宣布大家在龙凤大旗的周围开始跳摆手舞。此时，大家把早就准备好的小干竹枝捆成的火把和柴火，一齐点燃，加上坪场四周挂满了的灯笼，把整个坪场照得像白天一样，而人们便自然而然围成一个双人大圆圈(男人在外圈、女人在内圈)，随着坪场中心那个人敲的鼓点子，嗬嗬也嗬的舞之蹈之歌之起来。

    摆手舞的内容，主要表现的是土家族先民的渔猎、农业生产、日常生活及摸仿飞禽走兽等1 20多个的精彩动作，诸如：水牛打架、野鸡展翅、老虎拖羊、老鹰张翅、蛤蟆跳跃、猴爬岩坎、喜鹊起窝、毒蛇咬人、拍打蚊子、甩掉蚂蝗、抖掉跳蚤、春碓、打粑粑、背水、砍柴、拖岩头、砍草、挖土、下种、晒谷、插秧、锄草、扯田草、扯黄豆、打谷子、摘小谷、打高梁、绩麻、纺棉花、织布、打铁等。特别是在跳大摆手舞进入到一半时，一群披着茅草的人直入摆手坪，表演捕猎、垦荒等动作，使周围的观众有如身临其境的感受，无不心旷神怡。

    从一场摆手舞的活动，就可以完全看出土家族人刚强、粗犷、豪放、豁达、大度的性格和纯朴，勤劳、勇敢、憨厚、文明的品德。

    摆手舞是土家族人民千百年来祭祀祖先，庆祝去年丰收，祈求神灵保佑当年风调雨顺、五谷丰登、六畜兴旺的群众性的大活动，确切地说，是土家族历史的壮丽画卷。如送土王词中唱道：土王爵主公公也，到了今天的日子，要送你们回去了。过了正月的日子，儿孙们要各自找门路。孙们儿们哩，靠着你们哩，打猎要得野兽，捉鱼要得大鱼，做阳春要得粮食，养猪要肥哩，养鸡要肥哩……孙们儿们要过好日子，全靠你们保护哩。明年天好地好了，儿们孙们过好了，要接你们哩，要请你们哩。酒哩，肉哩，要比今年好哩。

    规模之宏大

    纵观土家族规模宏大的摆手舞活动的全过程，至少有以下三大特点：特点之一，时间长。每年正月从初三至十五日，历时一十三天，且每晚都是从天刚黑开始，一直跳到三更半夜，才各回各的家。特点之二，范围广。在以前，可以说土家族地区的每一个自然村寨都建有摆手堂，由于经济等种种原因，其建筑比较简陋，一般仅两排一间，大部分是木房，有的也用土砖筑成。摆手堂内有神座，神座之上供“八部大王’’或“彭公爵主’’。若是供的“彭公爵主"，那就是中供“彭公爵主”，左供向老官人，右供田好汉(也有左为科冬毛人，右为鲁力嘎巴的)。所供的菩萨像是石雕、或木雕、或泥塑或木牌的。特点之三，人员多。凡是一年一度的摆手活动，各自然村寨的男女老少都要穿上节日的盛装，自觉地拢来参加跳摆手舞，特别是在每三、五年举行一次的数村联合大摆手活动，每次都有大几千或上万人参加跳摆手舞，最多时高达五、六万人，像这样多的人参加的民间文艺活动，是国内任何少数民族无法比拟的。“福石城中锦作窝，土王宫畔水生波。红灯万盏人千叠，一片缠绵摆手歌”。这就是对土家族在古时跳摆手舞的那种盛况的真实写照。

    土家族摆手舞活动结束时的扫堂词唱道：“毕兹卡哩，千年发达了，万年兴旺了。子孙孙哩，笋子一样生起来，鱼儿一样发起来哩”。

    不容置疑，土家族是一个历史悠久的民族，其摆手舞就是一部土家族的光辉史诗，千古恒常。

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