一、独特的艺术表现形式——流动的艺术

       沿河的“土家八仙”以其独特的表现形式，世代相传，直到今天，仍经久不衰。

       一般音乐表演或舞蹈表演，都是有固定的舞台或空间，其表演形式，要么是站着，要么是坐着，当然也有躺着或悬空的，但这些艺术表演，都受时间或空间的限制。可是，有一种艺术表演就是不受任何时空的限制，它就是我们土家人的八仙吹打，又叫“八仙吹官”或“吹官师傅”或“吹手”等。

       只要进入农历七、八月间，土家人就开始张罗着立新房、娶媳妇等重大的庆祝活动。这类活动，亲戚朋友除了前来吃、住、玩、送礼以外，关系厚重的，还要“邀客”（即邀请族亲或邻近的亲朋好友）和请一个乐队陪着一路到兴办事务的主人家里共同热闹热闹。如果是女方家新建房屋或老人过世，娘家则必须请八仙吹打，如果不请，人们就会认为女方娘家穷或不会处世与邻居不和睦，邀不到客，请不起“吹手”。旁人就会贬损女方的娘家无能。所以，这段时间，我们的土家山村，无论是行走在沟谷山坡，平地丘陵，还是进入村村寨寨，大街小巷， 稍不留神，就会有悠扬悦耳的锣鼓唢呐声灌入你的耳朵，这就是我们土家族人民独创的“土家八仙。不论是走着还是坐着，也不论是在坡上还是在山脚，也不论是在家里还在野外，都能表演。这种不分时间、场合，地点都能演奏的艺术表演形式，应该是目前世上少有的最为原始最为朴实的综合性演奏形式，值得大家去重视和推广。

       二、关于“土家八仙”

       “土家八仙”与传说中的“八洞神仙”有相当多的相似之处，在盘歌云：

       问：八仙桌子四条边，坐上桌子问神仙。八洞神仙八个人，看你谁能分得清？
       答：天上星子这晶晶，八洞神仙我来分。分得彭古开天地，伏羲姊妹制人姻。
       神农皇帝制五谷，轩辕皇帝制衣巾。人人都说神仙好，三皇五帝到如今。
       师傅是从九州起，传艺就是土家人。周公制礼承八仙，皇帝面前吹皇恩。
      不提唢呐犹自可，提起唢呐有根生。唢呐杆子八个眼，八人八姓都有名。

       第一神仙汉钟离，第二神仙吕洞宾。第三神仙张阁老，第四神仙曹国舅。第五神仙铁拐李，第六神仙蓝采荷。第七神仙何仙姑，第八神仙韩湘子。

        三、沿河“土家八仙”传说

       龙清潭——麻阳河里的仙子——沿河旅游资源未开发的处女地。

       我们沿河土家族自治县乌江下游西岸边，有个叫天门槛的地方，沿着这道门，转过九十九道弯，翻过九十九座山，跨过九十九条河，爬过九十九根坎，就可以到达一个叫龙清潭的地方。
龙清潭里有两个潭，潭的四周野草四季常青，从没凋零之态，景色实在迷人。

       据传，当年以汉钟离为首的八大游仙，云游到这里，见这个地方实在美丽迷人，情随景至，把身披的牛皮战袍撕下一块，再把头戴的木制盔甲取下，摘掉盔顶，将撕下的牛皮蒙上，拔下钉制战袍用的铁钉，将牛绷紧钉牢，携带的一个半边鼓就这样诞生了。然后，双手执着鸳鸯青龙剑的剑刃，以剑柄为鼓槌，招呼着诸位神仙道：“众兄，此地景色怡人，待我们多呆几日，各制一件乐器，把玩把玩。”说完，擂将起来。其它诸位神仙听令，也动起身来。各人做了一种乐器，便开始演奏起来，这里，热闹非凡。八仙本来就是一伙放荡不羁，不受拘束，四海漂游仙人。他们各有所长，各有艺术，经常聚会在龙清潭，或对羿、或欢唱，玩饱了去云游，云游四海，但常会合于此，每次会合，就要把他们亲自制作的八仙乐器拿出来把玩一番，边喝酒边吟唱边吹打，其韵律时而似山泉流淌、时而似瀑布下山、时而似百鸟朝凤，时而似万兽敬龙，很是热闹，连远在东海的龙王都惊动了，身居天宫的玉皇大帝也知晓了，本来就准备收他们回天宫。加之后来张果老和荷仙姑不合，经常闹矛盾。一天，张果老一气之下边骂边走，倒骑驴提前离开了，就这样，众神仙也就相继离开了这个地方，我们土家山人的老祖宗重拾这些乐器，把听来的曲子传承下来，世代相传，直到今天还长盛不衰！ 

       四、八仙中的主要吹奏形式

       1、“八仙”。每逢红白喜会，人们为了渲染气氛往往都喜欢请一支民间乐队我们称为“八仙”。他们一般由八个人组成，主要乐器有唢呐、锣、钹和鼓。高亢响亮的唢呐、优美的鼓点加上沙哑低沉的钹锣声，组成一曲曲令人兴奋、喜气洋洋的欢歌及催人泪下、忧郁悲伤的哀歌。

       2、“打闹台”。就是现在的“三排”，演奏“三排”就叫“放三排”。由鼓、大号（2支）书铰、钹、马锣、钩锣、大锣共八人组成。打击时，以绘声、摹神、写意等手法，模拟自然界各种生灵的音响、动作、神态，表达人们丰富的内心世界和生动的劳动生活。

       3、打镏子。和放三排相似，不用唢呐也不用号，就是打击乐器。以锣、钹、马锣、书铰、钩锣、鼓为主。钹发出的声音为“菜”，马锣发出的声音为“咚”，而锣声千古不变的为“转”，我土家人称为敲“叮诳波儿”，又叫“打行李”。打击起来便是（锣、钩锣、马锣、钹）：（菜菜）菜菜|转 菜菜|转 菜菜|咚 转|咚菜 咚菜|转转|转 菜菜|咚 转|咚菜 咚菜|转咚菜|转……，而鼓是左右手同时进行，左手敲击发出的声音“补”，右手敲击发出的声音为“董”，其节奏是：（补）董董|董 董董|董 董董|补 董|补董 补董|董董|董董董|补 董|补董 补董|董 董董|董……（作者单位贵州沿河土家族自治县官舟中学）

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